
無替代,何談取消
近期,美國食(shí)品藥品監督管理局(FDA)發布公告,宣稱將在單克隆抗體等藥物的(de)研發中采用一係列“新方法”(NAMs),包括基於人工智能的毒性計算模型、細胞係及實驗室環境下的類器官毒性測試(shì)等,以此來取代或減少實驗動物的使(shǐ)用。公告發出後,引發了科學(xué)界、醫(yī)藥界(jiè)、實驗動物產業界及公眾的廣泛關注。雖然FDA的這一舉措看似是在對保(bǎo)護動物福利(lì)、促(cù)進科(kē)研進步(bù)方(fāng)麵做出積極探索,但(dàn)我們必須看到,目前“替代動物實驗”方法並(bìng)非隨(suí)時可用、也未真正成熟到完全取代動物實驗。
FDA公(gōng)告中提出,未來1~3年(nián)內將基於現(xiàn)有數據(jù),減少動物實驗,把單抗動物實驗(yàn)周(zhōu)期從6個月縮短到3個月,甚至鼓(gǔ)勵企業提交NAMs數據以“取代”動物實(shí)驗。雖然這個期望較為美好,但這些措施在真(zhēn)正落地時,卻麵臨如下問題:
首先,人體係統的複雜性遠超單(dān)純的細胞模型和體外實驗。現有的體外測(cè)試方法、類器官以及計算機模擬(nǐ)等(děng),尚無法全麵涵蓋藥物在體內的代謝途徑、免疫反應、毒理學特性等方麵。其次,FDA 如果要減少或“取消”動物實驗,其前提是必須保證創新方法在科學和臨床上足以支撐(chēng)新藥的安全性和有(yǒu)效性評估。但當下能(néng)得到科學界與監管部門共同認可並直接寫入法規的替代(dài)方法寥寥無(wú)幾。最後,單克隆抗體的應用(yòng)範圍非常廣,既涉(shè)及癌症免(miǎn)疫治療,也關係臨床試驗(yàn)期間的大規模誌願者(zhě)安全。如果NAMs尚未成熟,就急於取消或顯著減少動物實驗,極有可能難以保證受試者乃至後期(qī)實際患者的安全性。
不得不說,完全動物替代的願(yuàn)景是好的,但能否順利實現,我們不妨以歐盟(méng)全麵禁止化妝品(pǐn)新品研(yán)發中使用動物為例來說明。
歐盟從2004年起陸續(xù)禁止對成品化妝品進行動物實驗,隨後在2009年又禁止(zhǐ)對化妝品原料進行(háng)動物(wù)實驗。最終(zhōng)在2013年3月,歐盟實行了全麵禁令(lìng),即(jí)不僅禁止對化妝(zhuāng)品(含原(yuán)料和成品)進行動物實驗,也(yě)禁(jìn)止在歐盟銷售基於(yú)任何新動物實驗數據的化妝品。然而,自2013年禁令生(shēng)效(xiào)以來,歐盟境內幾乎沒有出現專門為化妝品而研發的新分子。化妝品企業隻能采用曾經在(zài)其他工業領域(如醫藥、化工)已完(wán)成安全性驗證的化合物,或者在現有安全原料基礎上進行配方創新(xīn)、質地(dì)改良與(yǔ)功能疊(dié)加來(lái)增加(jiā)產品的多樣性。因(yīn)為一旦涉及全新分子,就(jiù)必須補充相應(yīng)的(de)安全(quán)數據,若缺乏歐盟可接受(shòu)的替代測試方法,則無法進行安全性評價(jià)。
盡管《歐盟(méng)化妝品法規》確實(shí)確保了化妝品在消費者使用層麵的安全性,但該法規並未涵蓋工人在接觸化妝品所用化學成分或者(zhě)將這些成分排放到環境時所(suǒ)產生的(de)風險。對此類風險的(de)管理則屬於歐洲化學品管理局法規的範疇。因此,也出現了因為違規使用未經動物實驗驗(yàn)證的化學分子,化妝品行業被(bèi)歐洲化學(xué)品管理局起訴的情況。例如,歐盟委員會支持歐洲化學品管理局上訴委(wěi)員(yuán)會對化妝品成分歐姆沙酸(Homosalate)和2-乙基己基水楊酸鹽(2-ethylhexyl salicylate)要求提供動物(wù)實驗數據,以保障工人安全。
雖然十多年來,歐盟(méng)和化妝品業界投入了大量資金進行替代方法研(yán)究,僅在2007~2011年間,歐盟官方就投入了約2.4億歐元用於推動(dòng)替代實驗技術研究。然而,完全替代動(dòng)物實驗的測試方法至今屈指可數,大部分方法隻能輔助或部分減少動物使用,並無法完(wán)全(quán)脫離動物實驗(yàn)。例如,目前唯一被驗證可用(yòng)於(yú)急性口服(fú)毒性的NAM,即3T3中性紅攝取法(NRU)測試,也(yě)隻能作為測試策(cè)略或“證據權重法”的一(yī)部分,無法(fǎ)單獨用來評估被試品(pǐn)的安全性。其作用隻(zhī)能(néng)是通過為在體實驗提(tí)供起始劑量來減少實驗(yàn)動物(wù)使用的數量(liàng),並不(bú)能完全替代動物實驗。
由於(yú)宣傳不當,讓消費者以為動物實驗已經可以完全替代,因此她們在選購化妝品時(shí)會高度(dù)重視(shì)產(chǎn)品(pǐn)是否經過動物實驗(yàn)。實際上,化妝品行業早在1996年就開始將“無虐待動物認證(zhèng)”作為市場宣傳的一部分(fèn),以回應消費者在動物(wù)保護方麵的呼聲。在歐盟禁令出台後,化妝(zhuāng)品行業更是(shì)將 “無虐(nuè)待動物認證”融(róng)入品牌推廣中,並(bìng)讓他(tā)們無形中站在了支持動物(wù)權力組織的一方。
從歐盟化妝品禁令的實踐(jiàn)經驗(yàn)來看,FDA如(rú)欲在單克隆抗體等藥物研發中推動NAMs,並減(jiǎn)少乃至全麵(miàn)取代動物實驗,必須做到:
(1)應在廣(guǎng)泛且持續(xù)的跨學科研(yán)究與數據驗證(zhèng)基礎上(shàng),實現足以(yǐ)取消動物實驗的(de)方法,並使之(zhī)真正被監管部門采用成(chéng)為“黃金標準”。這一過程(chéng)絕(jué)非幾年內(nèi)就能完成。從歐盟化妝品的時(shí)間跨度來看,禁令至今已(yǐ)近十年(nián),真正成熟被廣泛認可的替代方(fāng)法依舊寥寥。
(2)化妝品禁(jìn)令(lìng)的領域畢竟集中在非(fēi)治療性應用上,其門檻相對較低,風險也(yě)相對可控。而單克隆抗體往往用於(yú)癌症治療、免疫係統疾病(bìng)等嚴肅臨床場景,其安(ān)全需求更高、人體免(miǎn)疫反(fǎn)應更複雜,若僅依靠(kào)少量細胞試驗或類(lèi)器官模型就草率“取消”動物實驗,恐會為上市後潛在的(de)不良反應埋下隱(yǐn)患。
(3)近年來,因(yīn)社會對動物福利保護的高度關注(zhù),“是否進行動物實驗(yàn)”成了輿(yú)論討論的焦點。然而,“是(shì)否已有或正在研發足以替代動物實驗的其(qí)他方法”這一問題,卻往往被忽視。若未做好科學普及和公眾教育,消費者或將(jiāng)誤以為“所有動物實驗都可以說停就停”。可現實是,如果尚無充足替代方案,放棄動物實驗隻會帶來更大的安全隱患。
FDA作為全球影響力最大的藥物監管機構之一,其決策往往引領全球醫藥法規的走向。若其倉促放鬆或取締動物實驗要求(qiú),恐會造成其(qí)他國家或地區在藥物審(shěn)評標準上的混亂與盲目跟進。科學穩健是藥品安全(quán)監管的基石,在NAMs未真正成熟前,應(yīng)當一步步、分階段、可評估地減少動物實驗,而非一紙公告“取消”,給科研和公(gōng)眾帶來不切實際的期(qī)望(wàng)。
此外,從歐盟化(huà)妝品禁令的經驗(yàn)可見,要真正替(tì)代動物實(shí)驗,需要巨額資金、充足人力和漫長時間來研發與驗證。目前,被國(guó)際(jì)監管體係正式認可且可完全代替動物實驗的測試方法仍少之又少。而在單克隆抗(kàng)體這樣對(duì)安全性(xìng)和有效性要求極高的藥物領域,任何對動物實驗的“一刀切式”取締,均可能帶來無法估量的風險。
我們(men)不否認FDA公告中提出的“減少並優化動物實驗”目標具有一定的積極意義;科學研究理應朝著更人道(dào)、更經濟、更精準的(de)方向前進。但前提仍(réng)是“無(wú)替代,便無法免除動物實驗”。隻有在具備充分可靠的新方法學驗證和(hé)數據庫支撐的前提(tí)下,才能逐(zhú)步減少動(dòng)物(wù)實驗的比重,而非僅憑(píng)口號或概念上的“創新”就能徹底替代。
科研工作者以及監管部門,在為保護動物福利、避免(miǎn)濫用(yòng)動物實驗奔走的同時,也要保持理性和耐(nài)心,投入更(gèng)多的科研力量、構建更完善的監管機製與數據庫,真正發展出能係統評價藥物安(ān)全性和有效性的替代方案。否則便會陷入(rù)“新屋尚未搭(dā)好,老房子卻已(yǐ)被拆”的困境,最終“既犧牲了科學的嚴(yán)謹性,也無法真(zhēn)正保護消費者及患者安全(quán)”。
當下,公眾的(de)關注重心(xīn)依舊停留在“是否(fǒu)進行動物實驗”這一點上,而對“是否已有或正在研發可替代(dài)動物實驗的方法”這一關鍵問題卻關注不足,這明顯是一種本末倒置。
無替代,何談取消?